Des Neuchâtelois en commerce avec le (nouveau) monde

Charles Daniel de Meuron (1738-1806), par Josef Reinharz, Musée militaire de Colombier.

Charles Daniel de Meuron, commendant d'un régiment suisse au service de la compagnie hollandaise des Indes, ramène à Neuchâtel en 1786 deux esclaves d'Afrique du Sud, qui mourront quelques années plus tard.

Outre être un militaire, successivement au service du roi de France, des gardes suisses, de la compagnie hollendaise des Indes et de la couronne britannique, Charles Daniel de Meuron était un collectionneur passioné d'histoire naturelle. Il possédait un riche cabinet de curiosité qu'il donne en 1795 à la commune de Neuchâtel, ce qui lui vaut, selon les biographies neuchâteloises, son titre de gloire le plus durable puisque sa donation est au départ de trois musées actuels de Neuchâtel, ceux d'histoire naturelle, d'ethnographie et d'histoire.